ऑस्ट्रेलिया
ऑस्ट्रेलिया के स्टार बल्लेबाज स्टीव स्मिथ वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल खेलने के लिए काफी उतावले हैं। उसकी वजह ये है कि ऑस्ट्रेलिया के ये दिग्गज बल्लेबाज लंबे समय से क्रिकेट से दूर रहा है। स्टीव स्मिथ ने बताया है कि उन्होंने चैंपियंस ट्रॉफी के बाद और विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल की तैयारी शुरू करने के बीच में एक बार भी बल्ला नहीं उठाया। उन्होंने क्रिकेट से दूरी बना ली थी और आराम कर रहे थे।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होने वाले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के लिए उन्होंने तैयारी पूरी कर ली है और खेलने के लिए उत्साहित हैं। चैंपियंस ट्रॉफी में ऑस्ट्रेलिया के सेमीफाइनल से बाहर होने के बाद स्मिथ ने वनडे क्रिकेट से संन्यास ले लिया। इसके बाद उन्होंने रेड बॉल क्रिकेट पर ध्यान देने के बजाए उससे दूरी बना ली और न्यूयॉर्क में बिना बल्ले लिए दो महीने बिताए।
स्टीव स्मिथ ने कहा, ''"आमतौर पर मैं घर में एक बल्ला रखता हूं, जिससे मैं बिना सोचे-समझे थोड़ी-बहुत शैडो बल्लेबाजी कर लेता हूं। लेकिन मैंने इसे दूर रखने का निर्णय लिया। मैंने यहां पहुंचने से पहले एक बार भी बल्ला नहीं छुआ।''
उन्होंने आगे कहा, ''पहली बार बैट पकड़ने पर काफी अच्छा लगा। आमतौर पर यह अच्छा, अजीब होता है फिर फिर मैं लय हासिल कर लेता हूं। लेकिन दोनों सत्र वास्तव में बेहतरीन थे। सब कुछ बस अपनी जगह पर क्लिक हो गया।"
स्मिथ ने कहा, ''मैं 2014 से जितना मजबूत महसूस कर रहा हूं, मेरे कूल्हे बहुत अच्छे आकार में हैं, मैं नीचे जा रहा हूं, इससे स्लिप में भी मदद मिलेगी। यह शायद वर्षों में शारीरिक रूप से मेरी सबसे अच्छी स्थिति है।"